Tal fenómeno, vulgarmente denominado de Pirataria Digital, está associado a uma atividade criminosa organizada transnacional, cometida com recurso a tecnologia informática, cujos crimes atacam a propriedade intelectual, os sistemas informáticos, o património e a realização da justiça, servindo muitas vezes como meio de financiamento ao crime organizado e violento, tais como o tráfico de droga, o tráfico de seres humanos e operações ligadas ao branqueamento de capitais.